Dónde colocar las señales de extintores: altura, ubicación y normativa
¿Dónde colocar las señales de extintores? Altura, ubicación y normativa
La correcta señalización de los extintores es fundamental para garantizar la seguridad contra incendios en empresas, oficinas, comunidades de propietarios, comercios, garajes y establecimientos industriales. En una emergencia, localizar rápidamente un extintor puede resultar decisivo para actuar frente a un conato de incendio.
Sin embargo, no basta con instalar una señal roja sobre el equipo. Su altura, ubicación, tamaño y visibilidad deben permitir identificar el extintor de forma rápida, incluso desde cierta distancia o en condiciones de iluminación desfavorables.
En esta guía de BECRAL® explicamos dónde colocar las señales de extintores, qué establece la normativa española, qué altura es recomendable y cuáles son los errores más habituales que conviene evitar.
¿Qué normativa regula la señalización de extintores en España?
La instalación y señalización de extintores está regulada principalmente por dos disposiciones legales:
- Real Decreto 485/1997: establece las disposiciones mínimas en materia de señalización de seguridad y salud en el trabajo.
- Real Decreto 513/2017 (RIPCI): regula las instalaciones de protección contra incendios, incluyendo la ubicación, accesibilidad y señalización de los extintores.
El Real Decreto 485/1997 establece que las señales deben instalarse a una altura y en una posición apropiadas respecto al ángulo visual, teniendo en cuenta posibles obstáculos. También exige que sean fácilmente visibles y se encuentren en lugares adecuadamente iluminados.
Por su parte, el Reglamento de Instalaciones de Protección Contra Incendios (RIPCI) establece que los extintores deben estar señalizados, ser fácilmente visibles y accesibles y situarse, siempre que sea posible, próximos a las salidas de evacuación y a los puntos con mayor probabilidad de inicio de incendio.
Importante: la normativa diferencia entre la altura de instalación del extintor y la altura de colocación de su señal identificativa. No deben confundirse ambas medidas.
¿A qué altura debe colocarse una señal de extintor?
Una de las consultas más frecuentes relacionadas con la señalización contra incendios es conocer la altura correcta de las señales de extintor.
El RIPCI establece que los extintores portátiles deben instalarse preferentemente sobre soportes fijados a paredes, de manera que la parte superior del extintor quede situada entre 80 y 120 centímetros del suelo.
Sin embargo, esta medida corresponde al propio extintor, no a su señalización.
Para las señales de extintor, el Real Decreto 485/1997 no establece una altura única expresada en centímetros. Indica que deben situarse a una altura y en una posición apropiadas respecto al ángulo visual, teniendo en cuenta los obstáculos existentes.
Como recomendación práctica, la señal debe colocarse por encima del extintor, a una altura que permita identificarlo fácilmente desde los recorridos habituales de circulación.
En espacios con estanterías, maquinaria o elementos que dificulten la visión, puede ser necesario situar la señal a mayor altura o incorporar señalización complementaria.
Lo verdaderamente importante es que la señal resulte visible antes de llegar al equipo, sin quedar oculta por puertas, mobiliario, mercancías u otros obstáculos.
Cómo colocar correctamente la señal de un extintor
La señalización debe facilitar la localización del equipo sin generar confusión sobre su ubicación.
Para conseguirlo, conviene seguir estas recomendaciones:
- Colocación sobre el extintor: cuando el equipo esté instalado sobre una pared, es recomendable situar la señal directamente encima de él.
- Visibilidad desde los accesos: comprobar que la señal pueda identificarse desde las principales zonas de circulación.
- Ausencia de obstáculos: evitar puertas, columnas, estanterías, muebles y objetos que puedan ocultarla.
- Iluminación adecuada: instalarla donde exista suficiente visibilidad y utilizar señalización luminiscente cuando corresponda.
- Tamaño apropiado: elegir unas dimensiones que permitan identificar el pictograma desde la distancia prevista.
- Ubicación permanente: fijar la señal sobre una superficie estable, evitando soportes móviles que puedan modificar su posición.
¿Dónde colocar la señal si el extintor está dentro de un armario?
Cuando un extintor se encuentra protegido dentro de un armario, existe una condición específica que conviene conocer.
El apartado relativo a extintores del RIPCI establece que la señalización debe colocarse inmediatamente junto al armario y no sobre su superficie, de manera que permanezca visible y permita identificar claramente la ubicación del equipo.
Esta disposición evita que la señal desaparezca de la vista cuando se abra la puerta del armario.
Por tanto, si el extintor está dentro de un armario, la señal identificativa debe instalarse junto a él, sobre una superficie fija y visible.
Señalización de extintores en naves industriales y almacenes
En naves industriales, almacenes logísticos y centros de producción, la señalización adquiere especial importancia debido a las dimensiones de los espacios y a la presencia de estanterías, maquinaria y mercancías.
Una señal correctamente colocada puede quedar oculta si se modifica la distribución del almacén o se acumulan productos delante del extintor.
Por este motivo, es recomendable:
- Situar las señales en puntos claramente visibles desde los pasillos de circulación.
- Evitar que las estanterías o mercancías dificulten su identificación.
- Utilizar señales de mayor tamaño cuando las distancias de observación lo requieran.
- Incorporar señales direccionales adicionales cuando el equipo no pueda localizarse directamente.
- Comprobar periódicamente que tanto las señales como los extintores permanecen visibles y accesibles.
El RIPCI establece, con carácter general, que la distribución de los extintores debe permitir que el recorrido máximo horizontal desde cualquier origen de evacuación considerado hasta un extintor no supere los 15 metros, sin perjuicio de otras condiciones que puedan establecer las reglamentaciones aplicables.
¿Es obligatorio utilizar señales fotoluminiscentes para extintores?
Las señales fotoluminiscentes contienen materiales capaces de absorber energía luminosa y emitirla posteriormente cuando disminuye la iluminación ambiental.
Este comportamiento permite que la señal continúe siendo perceptible durante un tiempo determinado después de producirse una pérdida de iluminación.
El RIPCI regula los sistemas de señalización luminiscente y establece las condiciones aplicables a las señales de los equipos de protección contra incendios. Según las características y el ámbito de la instalación, pueden requerirse señales fotoluminiscentes o soluciones de iluminación que garanticen su visibilidad.
No debe asumirse que cualquier adhesivo rojo con pictograma blanco cumple automáticamente los requisitos de señalización luminiscente exigibles.
Cuando se necesite señalización fotoluminiscente reglamentaria, es importante comprobar la documentación técnica del producto, su clasificación y su adecuación a las normas aplicables.
¿Qué tamaño debe tener una señal de extintor?
El tamaño adecuado depende principalmente de la distancia desde la que deba identificarse el equipo, de la iluminación y de las características del entorno.
Una señal demasiado pequeña puede resultar insuficiente en un almacén de grandes dimensiones, mientras que en un pasillo estrecho puede ser suficiente un formato más compacto.
Antes de elegir una señal, conviene valorar:
- La distancia máxima de observación.
- La altura de instalación.
- La iluminación del espacio.
- La presencia de obstáculos visuales.
- Las dimensiones exigibles según las normas técnicas aplicables.
En instalaciones sujetas a requisitos reglamentarios, la elección del tamaño debe realizarse conforme a las normas de señalización que correspondan, y no únicamente por razones estéticas.
Errores frecuentes en la señalización de extintores
Aunque la instalación de una señal pueda parecer sencilla, determinados errores reducen considerablemente su eficacia.
- Señal demasiado baja: puede quedar oculta detrás de personas, muebles o mercancías.
- Señal tapada por una puerta: dificulta la localización del extintor desde el recorrido de acceso.
- Instalación sobre un armario: cuando el extintor está dentro de un armario, el RIPCI exige colocar la señal inmediatamente junto a él, no sobre su superficie.
- Tamaño insuficiente: impide reconocer el pictograma desde la distancia necesaria.
- Iluminación deficiente: puede impedir la identificación del equipo en condiciones de emergencia.
- Señales deterioradas: la suciedad, decoloración o daños en el material pueden reducir su visibilidad.
La revisión periódica de la señalización permite detectar estos problemas y corregirlos antes de que afecten a la seguridad.
¿Qué material elegir para una señal de extintor?
La elección del material depende del entorno donde vaya a instalarse la señal y de los requisitos técnicos que deba cumplir.
- PVC rígido: adecuado para numerosas instalaciones interiores por su ligereza y facilidad de colocación.
- Aluminio: una alternativa resistente para determinados entornos industriales y zonas donde se requiera mayor robustez.
- Vinilo adhesivo: apropiado para superficies lisas y aplicaciones donde sea admisible utilizar señalización adhesiva.
- Material fotoluminiscente: indicado cuando se requiera o resulte aconsejable mantener la identificación de los equipos en condiciones de baja iluminación, siempre con las prestaciones técnicas correspondientes.
Consejos BECRAL para una señalización eficaz
Una buena señalización contra incendios debe ser sencilla, reconocible y estar correctamente situada.
Antes de instalar una señal de extintor, recomendamos comprobar los siguientes puntos:
- Que el extintor sea fácilmente accesible.
- Que la señal esté colocada en una posición visible.
- Que pueda identificarse desde los recorridos habituales.
- Que no existan obstáculos que impidan su lectura.
- Que el tamaño sea adecuado para la distancia de observación.
- Que el material sea apropiado para el entorno.
- Que la señalización cumpla los requisitos técnicos y reglamentarios aplicables.
En BECRAL® fabricamos señales de seguridad para oficinas, comercios, comunidades de propietarios, talleres, almacenes e instalaciones industriales, con diferentes materiales y formatos para adaptarse a las necesidades de cada espacio.
Preguntas frecuentes sobre señales de extintores
¿A qué altura se coloca la señal de un extintor?
La normativa española no establece una altura única en centímetros para la señal. Debe situarse a una altura y posición adecuadas que permitan identificar claramente el extintor, teniendo en cuenta el ángulo visual y los posibles obstáculos.
¿La altura de 80 a 120 centímetros corresponde a la señal?
No. El RIPCI establece esa referencia para la parte superior del extintor portátil, no para la señal identificativa.
¿Es obligatorio señalizar los extintores?
Sí. El RIPCI establece expresamente la señalización de los extintores de incendio, conforme a las condiciones previstas en el propio reglamento.
¿Dónde debe colocarse la señal si el extintor está en un armario?
Debe instalarse inmediatamente junto al armario, sobre una superficie fija y visible, sin colocarla sobre la superficie del propio armario.
¿Qué color debe tener una señal de extintor?
Las señales de equipos de lucha contra incendios utilizan pictogramas blancos sobre fondo rojo, con formato rectangular o cuadrado.
¿Cada cuántos metros debe haber un extintor?
El RIPCI establece, con carácter general, un recorrido horizontal máximo de 15 metros desde los orígenes de evacuación considerados hasta un extintor. La distribución definitiva debe cumplir también las demás condiciones aplicables al establecimiento.
Conclusión: una señal bien colocada mejora la seguridad
La señalización de extintores no es un simple elemento decorativo. Su función es permitir que cualquier persona identifique rápidamente la ubicación de un equipo de protección contra incendios.
La altura, el tamaño, la iluminación y la ausencia de obstáculos son factores esenciales para conseguir una señalización eficaz.
Recuerda: la parte superior del extintor debe situarse entre 80 y 120 centímetros del suelo, mientras que la señal debe instalarse a una altura apropiada para garantizar su visibilidad. Son requisitos diferentes que no deben confundirse.
En BECRAL® encontrarás señales de seguridad fabricadas en España, disponibles en diferentes materiales y formatos, para ayudarte a identificar correctamente los equipos de protección contra incendios.
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Normativa y fuentes oficiales
Para elaborar esta guía se han consultado las siguientes disposiciones y referencias técnicas:
- Real Decreto 485/1997, de 14 de abril, sobre señalización de seguridad y salud en el trabajo.
- Real Decreto 513/2017, de 22 de mayo, Reglamento de instalaciones de protección contra incendios (RIPCI).
- Normas UNE de señalización contra incendios y señalización fotoluminiscente aplicables a cada instalación y producto.
Contenido informativo elaborado por BECRAL®. Para determinar los requisitos específicos de una instalación deben consultarse la reglamentación vigente, el proyecto técnico y, cuando corresponda, los profesionales responsables de protección contra incendios.
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